Sto pięćdziesiąt lat temu dom Zofii Urbanowskiej, w którym mieści się dzisiaj Urząd Stanu Cywilnego, znajdował się na zachodnich krańcach Konina. Za nim ciągnął się ogród, a właściwie ogrody, więc dzisiejsza ulica Obrońców Westerplatte nazywała się wtedy Ogrodowa.

Ulice, które przemierzali, domy w których mieszkali, i sklepy, w których robili zakupy mieszkańcy Konina na początku lat siedemdziesiątych XIX wieku, opisała w swojej pierwszej powieści pod tytułem „Znakomitość” Zofia Urbanowska. Opisała w niej to, co było jej najlepiej znane i najbliższe, a więc swoją rodzinę i miasto, w którym dorastała.

To miał być debiut po 150 latach

Debiut konińskiej pisarki, wtedy zaledwie 25-letniej, drukowany był w odcinkach na pierwszej stronie ówczesnej Gazety Polskiej. 3 września 1874 roku ukazał się pierwszy fragment nowelli, jak ją określił w podtytule wydawca, a trzy tygodnie później – ostatni. Rzecz nie była podpisana nazwiskiem autorki, tylko pierwszą literą jej literackiego pseudonimu „Jaskółka”.

Ponieważ oprócz edycji w Gazecie Polskiej „Znakomitość” ukazała się jeszcze w międzywojennym Głosie Konińskim w 1925 i 1926 roku, Jacek Wiśniewski, współwłaściciel firmy księgarskiej MAWI, która zajmuje się również wydawaniem książek o Koninie i z Koninem związanych, postanowił z okazji Roku Zofii Urbanowskiej (w 2019 roku przypada 170 rocznica jej urodzin i 80 śmierci) po raz pierwszy wydać jej debiut w formie książkowej. Najpierw jednak sprawdził, czy aby na pewno nikt wcześniej tego tytułu nie opublikował.

Poprawka w katalogu

- I cały mój misterny plan upadł, bo odkryłem, że „Znakomitość” została już wydana w tym samym roku, kiedy ukazała się na łamach Gazety Polskiej – wyjawił Jacek Wiśniewski, który natknął się na egzemplarz pierwszej powieści Zofii Urbanowskiej w Bibliotece Narodowej w Warszawie. Jej wydawcą był Józef Sikorski, w latach 1866-1874 naczelny Gazety Polskiej i mentor Zofii Urbanowskiej.